전주 예향도시와 서천 상춘곡 1
박 용 준
진달래, 벚꽃, 생강나무 노란 꽃 기웃거리는 봄의 문턱에서
경애하는 구청 직원들과 나서는 배낭여행은 마음을
한껏 쳐올려 하늘 드높이 걸리게 한다.
해를 곁에 둔 구름은 형형색색 제 좋아라 어울리고
우리 일행은 서로 배려하는 가운데 든든하고 믿음직한 기분
만끽하며 제2중부고속도로를 내달린다.
유일하게 바다를 끼지 않은 곳이 충청북도라던가
그래서 그런지 인심 후하고 사람 선량한 곳이다.
이곳 옥천군 이원묘목시장에 가면, 토양 좋고 기후가 맑아서인지
품종 좋은 묘목의 집산지라고 해서 사람들이 모여들었고,
근동사람들이 힘을 합해 개최하는 묘목축제가 한창이다.
중국고사의 오류선생 도연명도 생각하고
그의 시에 등장하는 무릉도원도 꿈꾸면서 자두, 복숭아, 매실, 살구 해서 몇 그루 사둔다.
시골집 산소 앞에 심어두고 보자는 뜻이다.
아쉽다면 축제장 안에서 구한 묘목가격이 축제장 밖에서
추가로 구매한 묘목 값보다 훨씬 비싸다.
행정관청이 축제장에서 외부사람들에게 파는 묘목 값을 따져보니
마치 시중잡배의 바가지상혼 본때를 홍보하는 듯하다.
배반감으로 배가 끓지만 다음 목적지 전주로 향한다.
한옥으로 지은 톨게이트를 빠져나와 전주한옥마을로 향한다.
의외로 많은 인파들이 거리에 출렁이고, 물결처럼 내닫는 도로를 따라
각 로터리 이정표마다 한옥마을로 안내하는 문구들이
빠짐없이 알아보기 좋게 얼굴을 치장하고 친절하게 길을 가리킨다.
우로, 좌로 아기자기하게 상가와 기념관과 먹거리들이
얼굴 맞대고 우릴 손짓하는 데를 따라
마음 내키는 대로 찾아 들어간 곳이 한옥민박이다.
단아한 대문을 밀고 들어가면 토방과 댓돌이 있고,
실내 공간도 한옥마을을 담아내고 있다.
평일이라고는 하지만 저렴한 방값과
인심 좋아 보이는 핸섬한 여주인의 미소가 일품이다.
전주의 역사만큼이나 늙수그레한 나무들이
곳곳에 도열하여 우리를 지켜보고 있고, 태조왕 이성계의 영정과
후대 임금들의 면면이, 먼 길 달려 온 이방인들에게
푸근히 인사를 건넨다.
그저 평범한 동네 아저씨의 인상일 뿐이다.
걸치고 있는 의관만 아니라면!
이렇게 조성하고 관리하여 많은 이들에게 역사도 일깨우고
이씨 문중의 유구하고 경외로운 저력을 후광으로 서리며 비쳐나고 있다.
서울막걸리에 익숙한 나에게 전주막걸리는
이른 봄 못자리를 밟는 것 같은 선듯선듯 묘한 느낌이지만
정철 관동별곡의 후사에 나오시는 어느 도인과 주고받는
신선주나 다름이 없다.
비우는 막걸릿주전자 숫자에 따라 나오는
이색적 안주를 기대하는 일행의 눈빛에 부응하느라 냉큼냉큼 마셔댄다.
그리고는 그대로 서리 맞은 병아리처럼 꾸벅꾸벅 졸고!
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