고 향 2
손 향 수
같은 반 남자 아이들이 보고 짓궂게 놀리면,
물속에서 나오지도 못하고 소리만 질러대던 즐겁던 시절,
그 여름날이 그리워 동심으로 돌아갑니다.
이 추억에서 제발 깨어나지 말았으면
싶다고 생각하니 절로 쓴웃음이 나옵니다.
손으로 갈대순을 쓰다듬어 훑으니 솜털씨앗으로 한줌 가득 됩니다.
그리도 아름다운 고향이었는데 내 나이 환갑이 지나고,
부모형제 하나 없는 고향은 참으로 쓸쓸하고 조용하다 못해 정적이 돕니다.
그때 물놀이 하던 개천은 지금 누렇게 오염되어
안타까움이 진하게 배어들고 있었습니다.
다행이 친구들 몇몇이 고향에 남아있어
지금도 만나면 소주잔을 기울입니다.
그런데 그 친구들은
“우리 고향에도 00마트가 생겼어.”
라고 자랑을 합니다.
사실 그 친구들이야 편리하게 싼 값으로 생필품을 구할 수 있어서 좋겠지만,
옛날에 풍성했던 인심은 사라지고 장사치의 상술만
마을에 얼룩질 것이란 생각에 아쉽습니다.
나는 아직도 어릴 적 얼룩빼기 황화 암소,
송아지 모두 모여 음메음메 시끄럽고,
싸전에는 산골동네에서 쌀과 잡곡을 머리에 이고 와
한 푼이라도 더 받으려고 장사꾼과 싸우는 소리 등
모두가 정겹고 인심 좋은 고향의 전설이 되었습니다.
이제 장골목도 다 없어지고,
고향 사람들은 00마트에서 오만가지 다 구입하고
편리하게 사는 곳으로 변했습니다.
긴 세월만큼 고향도 많이 발전하고 바뀌어 있었습니다.
그래도 나의 고향은 아름답기만 합니다. ☃
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